Zácpa je obtížné vyprazdňování tuhé stolice, případně až nemožnost spontánního vyprazdňování. Počet stolic v průběhu týdne není tolik rozhodující. Pro někoho jsou ještě normou 3 stolice týdně, pro jiného je to již zácpa. V tom, co lidé označují za zácpu, je tedy značná subjektivní složka.
Její příčinou může být psychické vypětí, nepravidelný denní režim včetně příjmu potravy, málo pohybu, málo tekutin, špatné složení stravy.
Velmi malé děti stolici někdy zadržují, aby se vyhnuly nepopulárnímu sezení na nočníku. Pro rozvoj správného defekačního (kakacího) režimu proto doporučujeme, aby si děti zvykaly na nočník již v kojeneckém věku - mamince na klíně. Většinou lze vystihnout správnou denní dobu, to znamená dobu, kdy se dítě obvykle vyprazdňuje. V případě úspěchu okázalá pochvala povzbudí k dalším výkonům.
Velký význam pro pravidelnou stolici má pitný režim. Podle věku by děti měly vypít 1 až 2 litry tekutin denně. Vhodné jsou ovocné šťávy, ovocné čaje, minerální vody. Není vhodný silný černý čaj.
Nevhodná (nejen s ohledem na zácpu) je čokoláda, kakao, různé sladkosti, piškoty a větší množství bílého pečiva. Doporučujeme naopak potraviny s vysokým obsahem vlákniny - ovesné vločky, pohanku, kukuřici, celozrnné pečivo, rýži natural, neomezené množství syrové zeleniny a ovoce (švestky, hrušky, hrozny), ovocné kompoty.
Pokud uvedená doporučení nestačí, doporučujeme následující postup: ráno ihned po probuzení vypít nalačno 2 dl vlažné vody. Je možno ji ochutit trochou džusu nebo sirupem. Za 30 minut poté posnídat. Ihned po snídani zavést do konečníku glycerinový čípek. Za 15 minut poté se posadit na záchod (nočník). Břišní lis podpoříme podložkou pod nohama.
Glycerinové čípky jsou v lékárně k dostání bez receptu. Lze je použít (dělené nožem) od nejútlejšího věku. Regulax a čaj z listů senny je až pro starší školáky a dospělé. Od batolecího věku má příznivý účinek Nutridrink, který je k dostání v lékárnách. Také Actimel přispívá ke správnému trávení.
Kojenci živení výborně stravitelným mateřským mlékem mohou mít fyziologicky (normálně) stolici jen jedenkrát za týden, a o zácpu se nejedná. Tuhou stolici mívají spíše děti nekojené. U nich může být řešením mléko Omneo či Nutrillon Pepti. Pokud všechna tato doporučení selhávají, je na čase obrátit se na lékaře.
