Praha, 6. dubna 2001. Rozšíření možností substituční léčby závislosti na drogách přináší nový lék Subutex (buprenorfin), který byl nedávno schválen pro užívání v České republice. Je určen k léčbě závislosti na drogách opioidního typu, především na heroinu. K legálním látkám pro substituční léčbu patřil u nás dosud jen metadon. "Indikace k předpisu buprenorfinu jsou jiné než u metadonu. Buprenorfin je vhodný především pro pacienty, kteří ještě nemají vysokou toleranci vůči droze, u nichž se počítá s omezenou dobou substituční léčby a s větší pravděpodobností přechodu k abstinenci," vysvětlil MUDr. Petr Popov, primář Oddělení pro léčbu závislostí pražské Všeobecné fakultní nemocnice. Nový lék substituční léčbu individualizuje a zpřístupňuje i pro mladistvé pacienty.
Substituční léčba drogové závislosti je standardním léčebným postupem, který má za úkol minimalizovat zdravotní a sociální rizika u injekčních uživatelů drog. Od června roku 2000 je tato léčba upravena Standardem substituční léčby, který vydalo formou metodického pokynu Ministerstvo zdravotnictví. To také do doby schválení akreditačního systému smluvně pověřuje prováděním substituční léčby zdravotnická zařízení. Substituční léčbu mohou předepisovat lékaři s atestací v oboru psychiatrie nebo s nástavbovou AT atestací, zaměřenou na léčbu alkoholismu a toxikomanie.
Návrh na rozšíření substituční léčby drogové závislosti vzešel před časem z jednání Meziresortní protidrogové komise, která rovněž dotací podpořila vzdělávací program pro zdravotnické pracovníky v této oblasti a vybudování prvních pracovišť, zabývajících se substituční léčbou. Jeden z úkolů Národní strategie protidrogové politiky na období 2001 -- 2004 ukládá zvýšit dostupnost programů substituční léčby na základě vyhodnocení aktuálních potřeb.
Odhaduje se, že v České republice žije na 5400 uživatelů heroinu z celkových 22 200 drogově závislých. Tato čísla jsou však podle odborníků ve skutečnosti ještě vyšší. Do substitučního programu vstoupilo během roku 2000 na 320 pacientů a v dalších letech jich bude podle názoru odborníků přibývat. Stejně tak se bude rozšiřovat síť pracovišť poskytujících substituční léčbu, jichž je u nás zatím osm.