Podle světových statistik 8 z 10 mužů a žen ve věku 40 let trpí trvalou bolestí v zádech anebo po nějaký čas touto bolestí trpělo. Později se číslo ještě zvětšuje. V ordinacích praktických lékařů si každý čtvrtý pacient stěžuje na bolesti v zádech. Navíc řada jiných si již na bolesti zvykla natolik, že si už ani nestěžují.
Bolest je nejčastějším příznakem, se kterým přicházejí pacienti do revmatologických ambulancí. S prodlužováním lidského věku narůstá počet nemocných s chronickou revmatickou bolestí (např. osteoartrózou, kde je bolest nejdůležitějším symptomem, trpí kolem 12 % dospělé populace). Bolest nejen výrazně snižuje kvalitu života pacienta, ale ani její ekonomické důsledky nejsou zanedbatelné. Vždyť 20–25 % všech absencí ze zdravotních důvodů připadá na bolest svalů, kloubů a páteře.
